在工業自動化控制PLC/DCS系統中，系統前級的傳感器或者變送器采集的各種非標準信號需要轉換為標準模擬信號，而標準信號之間有時候也需要（V/I、I/V）轉換為與上位機接口匹配的信號，這時就要采用信號隔離轉換器。又如，電壓信號遠距離傳輸時會有衰減，且后端電壓輸入接口通常都為高阻而比較容易受干擾，而4-20mA恒流輸出則不會出現這些現象，因此需要將電壓信號（0-5V）轉換為電流（4-20mA）來實現信號遠距離傳輸。有些場合傳感器或變送器與PLC/DCS控制系統距離較遠，存在非同一電源供電環境下產生地線電位差環流干擾、遠程線路可能會遭到雷擊感應或其它信號源產生的浪涌高壓破壞、遠程線路阻抗引起信號衰減、現場有空間干擾感應耦合到傳輸線路引起輸出信號不穩定等影響。都需要信號隔離器/隔離放大器/隔離變送器來進行隔離放大、轉換變送和干擾抑制處理。 

有源信號隔離放大器和無源信號隔離器在PLC或DCS系統的典型應用框圖：